Preguntas
para la evaluación:
1.
¿Qué fue el
Humanismo?
2.
¿Qué fue el
Renacimiento?
3.
¿Quiénes eran los mecenas?
4.
¿Cómo ayudaron las Cruzadas y el comercio con
Oriente al conocimiento de la tierra?
5.
Explica el
problema con los Turcos Otomanos.
6.
¿Con qué obras contaron
los europeos para resolver los problemas de navegación?
7.
¿Por qué fue importante el uso de la brújula para los
navegantes europeos?
8.
¿Cómo y cuándo llegó
Cristóbal Colón a América?
9.
¿Cuántos proyectos
presentó Colón y cuál fue aprobado finalmente?
10.
¿Quién fue Américo Vespucio?
DESARROLLO
1.
El Humanismo
fue un movimiento intelectual que se difundió a partir del siglo XIV. A diferencia de la cultura cristiana
medieval, basada en la lectura de los textos bíblicos, y en las obras de
renombrados teólogos, como Santo Tomás, el Humanismo se caracterizó por su
valoración de la dimensión humana. Esto significa que resaltaba las cualidades
y valores de los hombres y las mujeres desde una perspectiva individualista. Lo
que pensaban los humanistas se relacionaba con lo que pensaban y sentían los
burgueses, cuyas fortunas habían surgido
por mérito propio y no por el lugar de nacimiento, como era el caso de la
antigua nobleza. Los humanistas eran hombres de las ciudades, y ellos creían
que participaban de una experiencia que hacía posible el renacer del espíritu
clásico, de las antiguas Grecia y Roma, en la Europa de los siglos XIV y XV. Francesco
Petrarca, Dante Alighieri y Giovanni Bocaccio, son considerados los precursores
del Humanismo, ellos estudiaron la cultura grecolatina.
2.
El Humanismo formo
parte de un movimiento más amplio al que se llamó Renacimiento. Este tuvo su origen en las ricas y
florecientes ciudades del norte y del centro de Italia, que como, Florencia,
Siena, Pisa, Milán y Venecia, se habían beneficiado del desarrollo del comercio
con Oriente. El Renacimiento fue un movimiento
intelectual y artístico que desarrollo una novedosa mirada sobre el hombre, al
que pensó como un sujeto capaz de comprender y transformar la realidad.
3.
Durante el siglo XV,
las familias burguesas más ricas de esas ciudades se convirtieron en mecenas, es decir en protectores
de artistas a quienes encargaron pinturas, esculturas y sus nuevos palacios.
Esas familias apreciaron la valoración de la dimensión humana que defendían los
artistas de su tiempo.
4.
A pesar del
desconocimiento sobre la forma, la composición
y las dimensiones de la tierra, las Cruzadas
y el desarrollo del comercio con Oriente ayudaron a que las noticias
sobre los reinos y los imperios de Asia
y del norte y del centro de África fueran cada vez mayores. Así entre relatos
legendarios, crónicas de misioneros cristianos y observaciones de viajeros y
comerciantes, los sectores cultos de Europa comenzaron a saber más sobre
aquellas sociedades y sus riquezas. Sin embargo recién en los siglos XV y XVI
los europeos empezaron a entender que el mundo era mucho más vasto y complejo
de lo que sus antepasados creyeron durante siglos.
5.
Durante el siglo XV,
los comerciantes europeos debieron afrontar una situación aún más compleja: el
creciente control de los turcos
otomanos sobre las redes comerciales. Mientras extendían la fe
musulmana, los otomanos, que en el 1300 habían creado un poderoso imperio en
Asia Menor, iban fortaleciendo sus vínculos comerciales y concentrando en sus
manos el mercado de las especias. Así en cualquier lugar donde las caravanas
comerciales se dirigían, debían negociar con los mercaderes musulmanes las
condiciones para el intercambio.
6.
A lo largo del siglo
XV, un conjunto de adelantos científicos y técnicos hizo posible que los
navegantes europeos se aventuraran con mayores seguridades por las aguas del
océano Atlántico en la búsqueda de rutas alternativas hacia las Indias. Los
exploradores contaron entonces con un conjunto de tratados de geografía y de astronomía para resolver los
problemas más corrientes de la navegación marítima. También emplearon portulanos (mapas en los que se
dibujaba el litoral marítimo y se ubicaba los puertos y las distancias entre
ellos), nuevos instrumentos para orientarse en el mar y naves más adecuadas
para largas travesías.
En el siglo XV, los estudiosos europeos redescubrieron, gracias al
contacto con los árabes, varias obras
de geografía y astronomía de los antiguos griegos y romanos, que les
permitieron construir representaciones más vastas del mundo y sus
características.
7.
Uno de los instrumentos
más útiles con que contaron los marinos para orientarse en alta mar fue la brújula ¿Por qué? Porque señala
siempre el Norte.
Aunque desde el siglo XIII las embarcaciones
europeas que recorrían el mar mediterráneo ya llevaban brújulas estas eran
imperfectas. Para el siglo XV las brújulas fueron modificadas, estaban formadas
por una aguja que giraba en un pivote sobre una rosa de los vientos que tenía
marcados los puntos cardinales y permitían establecer con gran exactitud hacia
dónde dirigir la nave. Con las nuevas brújulas los navegantes europeos
comenzaron a aventurarse hacia el océano atlántico con mayores seguridades.
8.
El 12 de octubre de 1492 la tripulación de Cristóbal Colón avistó tierra
firme y creyó con entusiasmo que habían arribado a las
soñadas tierras de las especias. Sin embargo los expedicionarios habían llegado
a una de las islas del archipiélago de las Bahamas. Ansioso por comunicar su
descubrimiento a los reyes, Colón luego de recorrer algunas de las islas del
Caribe retornó a España.
En los años siguientes, Colón encabezó otros tres viajes hacia el oeste.
Sin embargo nunca tomo conciencia de que había arribado a América.
9.
En 1486, un marino
genovés, Cristóbal Colon, presentó ante la corte de Isabel y Fernando, los
reyes católicos, tres proyectos con
la expectativa de que los monarcas los financiaran. Uno de estos proyectos era
el de explorar las islas del océano Atlántico. Un segundo plan consistía en
buscar el llamado “mundo de las Antípodas”, que la mayoría creía parte de una
antigua leyenda. El tercer proyecto
proponía abrir una ruta que avanzara en línea recta por el Atlántico y que
llegara al este del continente asiático sin necesidad de bordear África ni de
pasar por el océano Índico. La mayoría de los navegantes de la corte creían que
las ideas de Colón eran descabelladas, por eso en un principio los reyes
rechazaron sus propuestas. Colón debió insistir para que los reyes católicos se
decidieran financiar su tercer proyecto.
10.
Américo Vespucio fue uno de los más
importantes exploradores de fines del siglo XV y principios del siglo XVI. Fue
el primero en afirmar que las tierras a las que había llegado Colón formaban
parte de un continente hasta entonces desconocido por los europeos: América.
Américo
Vespucio nació en 1454 en Florencia, Italia. Hijo de un notario y reconocido
comerciante florentino recibió una esmerada educación que incluyo la lectura de
los clásicos griegos y romanos, el estudio de las matemáticas, la geografía, la
cartografía, la astronomía y otras disciplinas que interesaban a los burgueses
influidos por el Renacimiento. Fue representante diplomático y bancario de una
de las familias más poderosas de la época: los Medici.
Aunque
Vespucio no era un hombre de mar, a los 43 años decidió organizar una
expedición para ver con sus propios ojos las tierras de las que Colón hablaba
maravillas. Fue durante su tercera expedición cuando Vespucio se convenció de
que Colón no había llegado a las costas de Asia Oriental sino a un continente
que los europeos hasta entones desconocían y que se interponía entre Europa y
Asia. Por esta razón en 1507, un cartógrafo alemán, decidió utilizar en honor
de Vespucio, el nombre de “América”
para designar a nuestro continente en el mapamundi que elaboró.